Excursión en moto por el paso de Hai Van desde Da Nang — Rutas de Easy Rider a Hue y Hoi An

El nombre significa "paso de las nubes del mar", y el vapor que da nombre a la carretera es una frontera hecha de clima. La estribación de Bach Ma de la cordillera Annamita cae aquí directamente al mar de China Meridional, y la cresta que forma separó en su día el reino de Dai Viet de Champa. Los barcos registraban el cambio; los agricultores también. Al norte de la cumbre, los inviernos llegan húmedos y grises. Al sur de ella, Da Nang mantiene un calendario tropical. La montaña, no el mapa, trazó la línea. En la cumbre se encuentra Hai Van Quan, la puerta fortificada encargada por el emperador Minh Mang en 1826. Sus arcos de piedra llevan inscripciones talladas que nombran al paso como el baluarte más formidable bajo el cielo. Las fuerzas francesas tomaron más tarde la posición; las unidades estadounidenses y survietnamitas construyeron los búnkeres de hormigón que aún se asientan en la cresta, con sus rendijas de disparo apuntando a una carretera que no podían controlar por completo. Un programa de restauración completado en los últimos años limpió décadas de vegetación de las murallas y reabrió las pasarelas superiores. Los visitantes pagan ahora una tarifa de entrada de 70.000 VND (por persona, por visita) en la puerta de la cumbre, y cualquier tour en moto por el paso de Hai Van desde Da Nang bien organizado incluye esa parada en su ruta. Lo que cambió el paso fue un túnel. Cuando el túnel de Hai Van, de 6,28 kilómetros de longitud, se inauguró en 2005, el tráfico de mercancías desapareció de las curvas de horquilla casi de la noche a la mañana. Veintiún kilómetros de asfalto que habían sido la ruta de camiones más letal de Vietnam se convirtieron, de hecho, en una pintoresca carretera panorámica. Las motos tienen prohibido el acceso al túnel, razón por la cual la antigua carretera pertenece a las dos ruedas. La tradición del Easy Rider —un pasajero en el asiento trasero detrás de un conductor local, con el equipaje atado o transportado por separado— surgió de ese cambio, y los operadores actuales recorren el mismo corredor entre Da Nang, la laguna de Lang Co y Hue. La geología explica las vistas. El paso alcanza su punto máximo cerca de los 500 metros, lo suficientemente alto como para que la capa de nubes a menudo quede por debajo del quitamiedos en lugar de por encima. La barra de arena de Lang Co se despliega al norte de la cresta, una franja de nueve kilómetros de barra de arena blanca que retiene una laguna salobre frente al mar. Al sur, la península de Son Tra y la desembocadura del río de Da Nang se perfilan en las mañanas despejadas. Los pueblos pesqueros Cham, las balsas de ostras y la línea de ferrocarril Bac Hai Van —que sigue siendo uno de los grandes ferrocarriles costeros del sudeste asiático— llenan la distancia media. La carretera es importante porque sobrevivió a quedar obsoleta. Despojada del comercio, conservó únicamente su geografía, y un tour en moto por el paso de Hai Van desde Da Nang es ahora la forma más directa de interpretar esa geografía a la velocidad para la que fue construida.